Héctor
Méndez falleció ayer, en Buenos Aires, dando pelea hasta el último respiro
contra su fugaz enfermedad. Dirigentes y militantes de ATE, la CTA y CLATE
fueron a brindarle el último saludo a la sede del Consejo Directivo Nacional
del sindicato, antes de que su cuerpo partiera a descansar por siempre al
cementerio de Chacarita.
Había
nacido en la localidad bonaerense de Vedia, en 1949. Abrazó la militancia
social y política desde su juventud en el peronismo. Realizó una intensa
actividad sindical en el sector público neuquino como trabajador de la Salud.
Fue un destacado dirigente de ATE y CTA Neuquén e integró en distintas
oportunidades el Consejo nacional de ATE. En los últimos años, dedicó sus esfuerzos
a consolidar la unidad del sindicalismo estatal latinoamericano y caribeño
desde la CLATE.
“Don
Atahualpa Yupanqui contó que a un viejo sabio, un paisano que merodeaba el
fogón de un campo bonaerense de donde Héctor orgullosamente pertenecía, le
consultaron qué es un amigo. Y este hombre respondió: Un amigo es uno mismo
pero con otro cuero”, lo definió el Secretario Adjunto de ATE y presidente de CLATE,
Julio Fuentes.
“Así
vengo a despedir a ese compañero que nos enseñó a un grupo de militantes en la
provincia de Neuquén de marxismo, de clasismo, de Cuba, de la revolución, del
movimiento nacional, de pensar una sociedad distinta, de hombres y mujeres
libres”, agregó. A su costado, lo escuchaba la esposa de Héctor Méndez y sus
cinco hijos.
La
trayectoria de Héctor en el sindicalismo es vasta. Fue Secretario General de la
junta interna del Hospital Castro Rendón de Neuquén (1988), Secretario
Administrativo del Consejo Directivo Provincial de ATE Neuquén (1991), integrante
de la rama Salud de ATE junto a Carlos Casinelli (1993), Secretario de Interior
del Consejo Directivo Nacional de ATE (1999 y 2003), Vocal del Consejo Directivo
Nacional de ATE (2011), Secretario de la Presidencia de la CLATE (2012) y Secretario
de Comunicación de ATE (2015). Asimismo, fue un pionero fundador de La Pastera,
el Museo del Che que administra ATE en San Martín de los Andes.
“Tengo
tres o cuatro imágenes grabadas de ese militante que fue Héctor. Pero quiero
quedarme con una, que es la del afecto, la de la posibilidad de buscar siempre
un espacio en esta vorágine de quilombos que es la vida sindical, la lucha en
el sindicato, que a veces es la picadora de carne. Él siempre buscó un espacio
para hablar desde otro lugar, desde lo humano y el afecto. Del encontrar eso
que es no hablar mal de los otros, sino de sacar lo mejor de cada uno de nosotros”,
lo recordó el Secretario General de ATE, Hugo Godoy.
Decenas
de militantes, propios y adversarios, alcanzaron a despedirlo en el aplauso
cerrado que coronó la última estrofa de Hasta Siempre, de Carlos Puebla.
El
Consejo nacional de ATE agradece todas las salutaciones recibidas en términos
institucionales y personales. De Argentina y Latinoamérica.
