En dos días se cumplen 22 años de la tragedia de Río Turbio. Ese lunes, 14 de junio, 14 trabajadores mineros del Yacimiento Carbonífero de Río Turbio (YCRT) acabaron falleciendo cuando un chispazo en uno de los rodillos de la cinta transportadora de la mina 5 provocó el fuego y luego el desprendimiento de las vigas de madera que enmarcaban las paredes. La Asociación Trabajadores del Estado (ATE) los sigue recordando.
Hablar de la mina de Río Turbio también es hablar de creencias. Es hablar de la Patrona de Santa Bárbara, la santa protectora de todas y todos los trabajadores mineros y también es hablar de los temores de un trabajo donde se arriesga la vida. No es vano cuando un trabajador baja a la mina se persigna ante la incertidumbre de de no saber si tras la jornada laboral regresan a sus casas.
En aquel 2004, la concesión del YCRT estaba en manos de Sergio Taselli. Por entonces desde la ATE se denunciaban que existían las condiciones mínimas de seguridad y aseguraban que la tragedia, tal como ocurrió era por la falta de inversión, de controles y la desidia patronal.
Según la crónica a medida que las llamas avanzaban fueron provocando más derrumbes. Algunos trabajadores, consiguieron salir luego de caminar agarrándose de las manos y en medio de la oscuridad. Antes, habían tratado de escapar en un camión, pero el conductor, a causa del intenso humo, chocó contra una columna. Los 14 trabajadores atrapados quedaron a 600 metros de profundidad y a 1500 metros de la entrada. Todos murieron.
A 22 años de tan luctuoso hecho, José Alvarado, Julio Álvarez, Nicolás Arancibia, José Armella, Ricardo Cabrera, Miguel Cardozo, José Álvarez, José Hernández Zambrano, Oscar Marchant, Héctor Rebollo, José Vallejos, Odilón Vedia, Silverio Méndez y Víctor Hernández, merecen que los recuerden.
