Aquella
noche de junio el fuego habría comenzado como consecuencia de un chispazo en
uno de los rodillos de la cinta transportadora que sacaba el carbón a la
superficie. Al incendio en paredes y vigas se sumaron derrumbes en la galería. En
aquel momento había 43 mineros trabajando.

Auge y declive de YCF

En 1958,
mediante decreto presidencial, se creó YCF (Yacimientos Carboníferos Fiscales),
ente encargado de la explotación de las minas de carbón de la cuenca del Río
Turbio. Con altos y bajos, hasta la década del 90´ funcionó como una empresa estatal
testigo en materia de producción energética.

El declive comenzó
cuando el entonces presidente Carlos Menem privatizó YCF mediante el decreto
988 de 1993. La concesión fue ganada por un consorcio liderado por el grupo
Taselli, un conglomerado de empresas que llegó a incluir a Aceros Zapla,
Materfer, Massey Fergusson y Ferrocarriles Metropolitanos (Líneas Roca, San
Martín y Belgrano Sur). En el caso de YCF la compañía recibió un subsidio
estatal de 22,5 millones de dólares durante 10 años.

Se trató de
un proceso de destrucción y vaciamiento por el cual pesan numerosas denuncias
contra quien estuvo al frente de la privatización, Sergio Taselli. El
empresario está acusado de defraudación y por haber comprado de manera ficticia
maquinaría.   

Privatización, fraude y ausencia de
controles

Si bien el
trabajo bajo cerro es una de las actividades de mayor riesgo, en Rio Turbio no
se trató de un accidente. Desde un primer momento la Asociación Trabajadores
del Estado reclamó una investigación judicial que diera con los verdaderos
responsables políticos de la tragedia.

La empresa,
cuya concesión había sido otorgada al empresario Sergio Taselli, estaba bajo el
control del Estado Nacional pero la provincia tenía el poder de policía de
trabajo, bajo la intervención de Eduardo Arnold. Esa autoridad de control pasó
por alto todas las denuncias de los delegados de ATE sobre la falta de
seguridad producto de la desinversión de Taselli y compañía.

En la
actualidad, gracias a la organización de los trabajadores, la mina se encuentra
en funcionamiento y produciendo. El proyecto incluso se amplió con la construcción
de una Central Termoeléctrica a Carbón bautizada “14 mineros”, en homenaje a
las víctimas.

Soberanía energética o dependencia

Sin embargo,
hoy en día miles de puestos de trabajo y una fuerte inversión económica por
parte del Estado están en jaque por el congelamiento del proyecto. Es que luego
de una inversión millonaria por parte del Estado nacional -es decir del
conjunto de la sociedad- el actual Gobierno pretende paralizar la Central, y
hasta incluso importar carbón desde Chile para proveerla.

Por todo
esto, hoy mas que nunca recordamos a los 14 compañeros que murieron en aquella
tragedia, y a la vez exigimos juicio y castigo a los responsables políticos del
vaciamiento de YCF. De la misma manera demandamos la puesta en marcha de la
Central porque somos consientes de que lo que no genera soberanía, profundiza la
dependencia.